한 명의 여교사로 인해 변화된 빈민가 학생들

어느 사회학과 교수가
자신의 강의를 듣는
학생들에게
볼티모어의 유명한
빈민가로 가서
그곳에 사는 청소년
2백 명의 생활환경을 조사하라는 과제물을
내었다. 

조사를 마친 뒤
학생들은 그 청소년들
각자의 미래에 대한
평가서를 써냈다. 

평가서의 내용은
모두 동일했다. 

"이 아이에겐
전혀 미래가 없다.
아무런 기회도
주어지지 않기 때문이다." 

그로부터 25년이
지난 뒤, 또 다른
사회학과 교수가
 우연히 이 연구
조사를 접하게 되었다. 

그래서 그는 학생들에게
그 2백 명의 청소년들이
25년이 지난 현재,
 어떤 삶을 살고 있는지
추적 조사하라는 과제를 내었다. 

학생들의 조사 결과,
놀라운 사실이 밝혀졌다. 

사망을 하거나
다른 지역으로 이사
간 20명을 제외하고
 나머지 180명 중에서
 176명이 대단히 성공적인 인생을 살아가고 있었다. 

그들의 직업도 변호사와
의사와 사업가 등
상류층이 많았다. 

교수는 놀라서 그
조사를 더 진행시켰다. 

다행히 그들 모두가
그 지역에 살고 있었고,
교수는 그들을
한 사람씩 만나
직접 물어볼 수 있었다.
​
"당신이 성공할 수
있었던 가장 큰 이유가 무엇입니까?" 

대답은 모두 한결같았다. 

"여 선생님 한
분이 계셨지요." 

그 여교사가 아직도
 생존해 있다는 사실이 알려졌다. 
교수는 수소문 끝에
그 여교사를 찾아가서
물었다. 

“도대체 어떤
기적적인 교육 방법으로
 빈민가의 청소년들을
이처럼
성공적인 인생으로 이끌었습니까?“

늙었지만 아직도
빛나는 눈을 간직한
그 여교사는 작은 미소를 지었다. 

그러고는 이렇게 말하는 것이었다. 

"그것은 정말 간단한 일이었지요. 난 그
아이들을 사랑했답니다." 

출처:영혼을 위한
닭고기 수프