조지 아틀레이라고 하는 선교사님의 순교에 대한 이야기입니다. 중앙아프리카에서 선교하던 이 선교사님이 강가에서 죽은 시체로 발견되었을 때, 가보니 적대적인 아프리카 원주민들이 그를 창으로 찔러 비참한 모습으로 순교했는데, 놀랍게도 그가 갖고 있던 라이플 총이 발견되었는데, 10연발 윈체스터 라이플 총인데 총을 당기면 열 발까지 자동적으로 쏠 수 있는 총입니다. 사나운 맹수로부터 자신을 지키려고 갖고 있던 총입니다. 그런데 자신이 위태할 때 얼마든지 그 총을 사용할 수 있었는데 그는 창에 찔려죽으면서도 그들에게 예수의 사랑을 전하고 피투성이가 되어서 죽었습니다. 그 뒤에 나온 이야기에 따르면, 그 사람이 피투성이가 되어 쓰러져죽어서 그의 소지품, 가진 것이 무엇인가 찾아보러 왔을 때 총이 있었고 총 안에 총알이 열 발이 장전되어있는 것을 보고 깜짝 놀랐다고 합니다. 그들이 자기들의 창에 찔리면서도 뭐라고 그렇게 전하려고 했던 그 메시지가 무언가. 결국은 그가 갖고 온 성경, 그가 갖고 온 그 책들을 통해서 예수님이 살아있는 것을 알게 되었고 예수 믿고 온 마을이 변했다고 하는 그런 아름다운 이야기입니다. 그의 이야기를 소개한 『our daily bread』에 이와 같은 기록이 남아있습니다. “그는 영혼을 잃을 것에 대한 부담감과 구주 예수 그리스도에 대한 변함없는 헌신의 마음에서 지고한 희생을 택했다. 사도 바울의 고백과 같이 살든지 죽든지 그의 몸에서 그리스도가 존귀하게 되기를 원했던 것이다.” 빌립보서 2장 30절입니다. 그가 그리스도의 일을 위하여 죽기에 이르러도 자기 목숨을 돌보지 아니한 것은 나를 섬기는 너희의 일에 부족함을 채우려 함이니라 여러분 일생이 이와 같이 아름다운 일생이 되기를 바랍니다. 남에게 상처를 주고 남에게 고통과 괴로움을 주는 그러한 삶이 아니라, 이제부터는 사랑과 용서로 이웃사람을 변화시키고 치료하고 새롭게 만들고 주님의 자녀로 변화시키는 그와 같은 은혜가 있게 되기를 바랍니다.
여러분 호흡이 다하는 그 날까지, 주님을 찬양하며 주님의 사랑을 만방에 전하는 주님의 귀한 일꾼들 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다,
미국 루이지에나 주의 나병 환자 재활원 원장으로 일하는 나병의 국제적인 권위자 '폴 브랜드' 박사의 이야기입니다. 이 분은 한 때 충격적인 경험을 한 일이 있습니다.
그는 오랜 시간동안 기차를 타고 런던에 도착했습니다. 그 날 밤, 호텔에서 양말을 벗는데 갑자기 발 뒤꿈치에 아무런 감각이 없었습니다. 우리는 그냥 대수롭게 넘기지만 그는 나병의 권위자입니다. 인도에서 수많은 나병 환자들을 시술하고, 피 고름을 만지면서 치료한 분입니다. 그는 순간적으로 혹시 나병에 걸린 것이 아닌지 의심이 스쳐갔습니다. 기계적으로 일어나서 날카로운 핀으로 복숭아 뼈 아래 부분을 찔러 보았습니다. 그런데 아무런 감각이 없습니다. 그는 다시 한 번 핀을 더 깊이 찔러 봤습니다. 찔린 부분에서 피는 나는데 아무런 감각이 없었습니다. 그는 나병에 감염된 것이 틀림없다고 단정했습니다. 그 날 밤, 브랜드 박사는 잠을 이룰 수가 없었습니다. 나병 환자로서 인생을 어떻게 살아가야 할지 두려운 마음이 엄습해 왔습니다. 그리고 사랑하는 가족들과 격리되어 살아야 할 외로운 인생의 모습이 너무 비참하게 느껴졌습니다. 가족들을 생각하니 눈물이 앞을 가려서 잠을 이룰 수가 없었습니다.
고통의 밤이 지나고, 날이 밝아 오기 시작했습니다.
밤은 지나고 아침은 오지만, 브랜드 박사의 마음속에는 더 이상 희망이 없었습니다. 그는 자포자기한 심정으로 다시 한 번 발을 찔러 보았습니다. 그 순간 그는 너무 아파서 비명을 질렀습니다. 알고 보니 어제 장시간 좁은 공간에서 기차 여행을 하다 보니 다리의 신경이 마비가 되었다는 것을 알았습니다. 여기서 브랜드 박사는 내 몸이 아픔을 느낀다는 것이 얼마나 큰 축복인가를 깨달았습니다.
그 날 이후로 브랜드 박사님은 실수로 손가락을 베일 때도, 발이 삐어도 그 고통을 감사했습니다. 그 고통을 느낄 수 있는 것이 너무 감사했습니다.
혹 고통 중에 있는 분이 계십니까?
고통이라는 포장지를 풀어보면 그 안에 놀라운 하나님의 축복이 담겨있습니다.
고통은 변장된 축복의 모습일 뿐입니다.
골짜기가 깊으면 산이 높습니다.
고통이 크면 클수록 우리에게 다가오시는 하나님의 은혜와 사랑 역시 커집니다.
고통 자체에 빠지지 마시고, 고통 가운데 다가오시는 주님의 사랑의 음성을 들으시기 바랍니다.
고통의 자리를 어루만져 주시고, 사랑으로 보듬어 주시는 주님의 사랑의 손길을 느끼시기 바랍니다. “고난당한 것이 내게 유익이라 이로 말미암아 내가 주의 율례들을 배우게 되었나이다.” (시 119:71)
아프리카에서 선교 활동을 했던 리빙스턴의 이야기입니다. 젊은 시절 그는 성경을 읽다가 은혜 받은 구절이 있었습니다.
요한복음 10장 16절입니다. “또 이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할 터이니 그들도 내 음성을 듣고 한 무리가 되어 한 목자에게 있으리라”
예수님이 친히 주신 말씀이었습니다. 리빙스턴은 젊은 시절 이 말씀을 읽는 가운데 아프리카 검은 대륙에있는 주님의 다른 양들을 생각하게 되었습니다.
주님의 안타까운 음성입니다. “저들도 내가 인도하여야 할 터인데, 저 아프리카 대륙의 밀림에 있는 양들도 내가 인도하여야 할 터인데! ”리빙스턴은 결심을 했습니다.
예수님을 위하여 아프리카 대륙에 선교사로 가겠다는 것이었습니다. 그런데 문제가 생겼습니다. 리빙스턴의 친구들이 그를 적극적으로 만류하기 시작했던 것입니다.
“복음을 전할 곳은 그곳이 아니라도 얼마든지 있는데 하필이면 식인종들과 사나운 맹수들이 우글거리는 그곳으로 가야만 되는가? 뜻을 바꾸어 여기서 우리와 함께 일하자!”
친구들이 그를 붙들었습니다. 그것 때문에 리빙스턴의 마음속에는 많은 번민이 일어났습니다. 어느 날 리빙스턴은 기도하는 가운데 주님의 음성을 듣게 되었습니다. “리빙스턴아, 나는 너를 위하여 저 높고 높은 별을 넘어서 이 낮고 낮은 땅에 왔는데 그래 너는 나를 위하여 아프리카 대륙으로 건너가기가 그렇게 힘이 들고 어렵단 말이냐?
가라. 내가 세상 끝 날까지 너와 항상 함께 하리라.” 이런 주님의 음성을 듣게 되었습니다. “그렇다! 주님께서는 나를 위하여 저 높고 높은 별을 넘어서 이 낮고 낮은 땅으로 찾아오셨는데 내가 주님을 위해서 아프리카 대륙으로 갈 수가 없단 말이냐? 가자! 주님께서 세상 끝 날까지 나와 함께 하시겠다고 약속하셨는데 내가 무엇을 두려워하리요!” 그는 일어나서 담대하게 복음을 들고 아프리카 대륙으로 건너갔습니다.
Max Lucado (맥스 루케이도)목사가 시편 23편을 가지고 Traveling Light (짐을 버리고 길을 묻다로 번역되었음) 이란 책을 썼습니다.
그 책 속에 이런 이야기가 나옵니다. 트리니다드 로비고 라는 조그만 나라의 토바고 섬에서 있었던 일입니다. 이름이 알려지지 않은 한 한센병 환자(과거에는 나병으로 불리었음)가 있었습니다. 이 환자의 이야기는 그 섬에 전도여행을 갔던 한 단기선교사에 의하여 알려졌습니다. 이 선교사가 선교여행을 끝내기 전날 한센병 환자들이 모여 사는 마을에 들어가서 예배를 인도했습니다. 함께 부르고 싶은 찬송이 있으면 누구든지 이야기하라는 말이 끝나기가 무섭게 한 여인이 고개를 들었습니다. 그 여인의 얼굴은 지금까지 한번도 본적이 없는 아주 끔찍한 얼굴이었습니다. 귀도 떨어져 나가 없고, 코도 없는 얼굴이었습니다. 입술은 다 말려 들어가 있었습니다.
손가락도 다 떨어져 나간 뭉툭한 손을 번쩍 쳐들고 부르고 싶은 찬송가를 요청했습니다. 여러분, 이 한센병 환자가 부르자고 한 찬송가가 무슨 찬송인지 아십니까? 489장, "받은 복을 세어 보아라"는 찬송이었습니다:
세상 모든 풍파 너를 흔들어 약한 마음 낙심하게 될 때에 내려주신 주의 복을 세어라 주의 크신 복을 네가 알리라 (후렴) 받은 복을 세어 보아라 크신 복을 네가 알리라 받은 복을 세어 보아라 주의 크신 복을 네가 알리라
세상 근심 걱정 너를 누르고 십자가를 등에 지고 나갈 때 주가 네게 주신 복을 세어라 두렴 없이 항상 찬송하리라
세상 권세 너의 앞길 막을 때 주만 믿고 낙심하지 말아라 천사들이 너를 보호하리니 염려 없이 앞만 보고 나가라
선교사님은 찬송가를 부르기 시작했지만 끝까지 다 부를 수가 없었다고 합니다. 나중에 그 이야기를 전해 들은 사람이 이렇게 말했습니다. "선교사님은 이제 다시는 그 찬송을 못 부르실 것 같아요" 그때 선교사님은 대답했습니다.
"그럴지 않아요. 다시 부를 수 있을거예요. 그러나 그분과 똑같이 부를 수는 없을 거예요."
인기와 부를 누리면서, 수백만 불 짜리 집에 살면서도, 기쁨과 감사가 없는 사람, 수없이 부족함을 느끼는 사람이 있는가 하면,
귀와 코, 손가락이 떨어져 나갔어도 받은 복을 세어보는 부족함이 없는 인생이 있을 수 있습니다.
하나님이 우리 인생의 목자가 되시면 우리도 그렇게 받은 복을 세어보며 찬송하며 살 수 있습니다. 참으로 부족함이 없는 삶을 살 수 있습니다.
항상 우리를 그리스도 안에서 이기게 하시고 우리로 말미암아 각처에서 그리스도를 아는 냄새를 나타내시는 하나님께 감사하노라. (고린도 후서 2:14)
